Na wysokie stanowiska państwowe mogą być powołane osoby, które znajdują się w tzw. Państwowym Zasobie Kadrowym. Państwowy Zasób Kadrowy to zbiór kandydatów na wysokie na wysokie stanowiska państwowe.
Państwowy zasób kadrowy tworzą:
urzędnicy służby cywilnej, jeżeli posiadają co najmniej pięcioletni staż pracy;
osoby, które złożą egzamin z wynikiem pozytywnym;
osoby, które wygrają konkurs ogłoszony przez Prezesa Rady Ministrów;
osoby mianowane przez Prezydenta Rzeczypospolitej Polskiej na pełnomocnych przedstawicieli Rzeczypospolitej Polskiej w innych państwach i przy organizacjach międzynarodowych.
Przynależność do państwowego zasobu kadrowego trwa przez okres pięciu lat od dnia wejścia do niego. Po upływie tego okresu ponowne wejście do państwowego zasobu kadrowego wymaga złożenia egzaminu z pozytywnym wynikiem. Egzamin przeprowadza Krajowa Szkoła Administracji Publicznej co najmniej trzy razy w roku.
Wysokie stanowiska państwowe to. m.in. stanowiska
kierowników centralnych urzędów administracji rządowej i ich zastępców,
prezesów agencji państwowych i ich zastępców:
dyrektorów generalnych urzędów lub osób na innych równoważnych stanowiskach utworzonych na podstawie odrębnych przepisów;
kierujących departamentami lub komórkami równorzędnymi i ich zastępców w ministerstwach i urzędach centralnych oraz urzędach obsługujących przewodniczących komitetów wchodzących w skład Rady Ministrów, Kancelarii Prezesa Rady Ministrów, urzędach wojewódzkich, państwowych jednostkach organizacyjnych podległych lub nadzorowanych przez Prezesa Rady Ministrów lub właściwych ministrów i ich zastępców a także ich zastępców;
Aby zostać dyrektorem lub zastępcą dyrektora trzeba należeć do Państwowego Zasobu Kadrowego i zostać powołanym na to stanowisko przez odpowiedni organ np. dyrektora generalnego.
Do egzaminu umożliwiającego wejście do Państwowego Zasobu Kadrowego może przystąpić osoba, która:
ma tytuł zawodowy magistra lub równorzędny,
jest żołnierzem rezerwy lub nie podlega powszechnemu obowiązkowi obrony
jest obywatelem polskim,
korzysta z pełni praw publicznych,
nie była karana za umyślne przestępstwo lub umyślne przestępstwo skarbowe,
cieszy się nieposzlakowaną opinią,
posiada co najmniej pięcioletni staż pracy,
zna co najmniej jeden język obcy spośród języków roboczych Unii Europejskiej.
Szczegóły dotyczące tego, czym jest Państwowy Zasób Kadrowy i i jakie warunki trzeba spełnić, żeby się w nim znaleźć określa ustawa o państwowym zasobie kadrowym i wysokich stanowiskach państwowych z dnia 24 sierpnia 2006 r. (Dz. U. z 2006r. Nr 170, poz. 1217 ze zm.).